Questo articolo si propone di navigare le acque profonde dell’EUDR, analizzandone l’impatto sulle catene di approvvigionamento globali e, in particolare, le sfide monumentali che pone alle piccole e medie imprese (PMI). Perché se per le multinazionali si tratta di un complesso adeguamento di sistemi già in parte strutturati, per le PMI l’EUDR può rappresentare un vero e proprio labirinto, un percorso a ostacoli tra costi, tecnologia e burocrazia. Ma è anche un’opportunità senza precedenti per innovare e ridefinire il concetto di valore.
Il Cuore del Regolamento: Cosa Prevede l’EUDR
Entrato in vigore il 29 giugno 2023, l’EUDR diventerà pienamente applicabile in modo scaglionato: le nuove scadenze, posticipate per dare più tempo alle aziende di adeguarsi, sono fissate al 30 dicembre 2026 per le grandi imprese e al 30 giugno 2027 per le micro e piccole imprese. Il regolamento vieta l’immissione sul mercato UE (o l’esportazione da esso) di sette materie prime chiave e di una vasta gamma di loro derivati: carne bovina, cacao, caffè, olio di palma, gomma, soia e legno.
Il perno su cui ruota l’intera normativa è l’obbligo di due diligence (dovuta diligenza) a carico degli “operatori”, ovvero la prima entità che immette tali prodotti sul mercato europeo. Questi soggetti devono dimostrare che i loro prodotti soddisfano tre criteri cumulativi:
- Sono “deforestation-free”: non provengono da terreni che sono stati oggetto di deforestazione dopo il 31 dicembre 2020.
- Sono prodotti legalmente: in conformità con la legislazione del paese di produzione, incluse le norme su diritti umani, diritti dei lavoratori e diritti delle popolazioni indigene.
- Sono coperti da una Dichiarazione di Dovuta Diligenza (DDS): un documento da presentare alle autorità tramite un sistema informativo centralizzato dell’UE, noto come TRACES.
La vera rivoluzione sta nel livello di dettaglio richiesto. Per la prima volta, non basta più un’autocertificazione o un sigillo di un’associazione di categoria. Gli operatori devono raccogliere le coordinate di geolocalizzazione precise di tutti gli appezzamenti di terreno da cui provengono le materie prime. Questo significa tracciare un chicco di caffè o una fava di cacao non solo fino al paese o alla regione, ma fino al singolo appezzamento agricolo. 💡
L’Onda d’Urto sulle Filiere Globali
L’impatto di questa normativa è, per sua natura, globale. Le aziende europee dovranno mappare a ritroso le loro catene di approvvigionamento con un livello di granularità mai visto prima, esercitando una pressione senza precedenti sui loro fornitori in Asia, Africa e America Latina. Questo processo di “discovery” della supply chain sta già innescando una riconfigurazione dei flussi commerciali.
Le aziende più strutturate stanno investendo massicciamente in tecnologie di monitoraggio satellitare e piattaforme di tracciabilità per verificare l’assenza di deforestazione nelle aree di approvvigionamento. Si prevede una polarizzazione del mercato: da un lato, fornitori e interi paesi che riusciranno ad adeguarsi e a offrire prodotti “EUDR-compliant” potranno beneficiare di un accesso privilegiato e potenzialmente di prezzi premium. Dall’altro, i produttori che non saranno in grado di fornire i dati richiesti rischiano l’esclusione dal mercato europeo, uno dei più ricchi al mondo.
Questo scenario crea il rischio di un “mercato a due velocità”. I prodotti non conformi potrebbero essere dirottati verso mercati con normative meno stringenti, come Cina e India, vanificando in parte l’obiettivo globale del regolamento. Inoltre, la complessità della conformità potrebbe favorire le grandi monocolture industriali, più facili da mappare e monitorare, a scapito dei sistemi agroforestali complessi e della piccola agricoltura, che sono spesso custodi della biodiversità.
La Sfida della Tracciabilità: un Everest per le PMI
Se per una multinazionale del caffè o del cioccolato mappare la propria filiera è un’operazione complessa e costosa, per una piccola e media impresa italiana che importa caffè crudo da diverse cooperative, o per un produttore di mobili che utilizza legni esotici, la sfida può apparire insormontabile. Le PMI costituiscono la spina dorsale dell’economia europea e spesso si distinguono per la qualità e la specificità dei loro prodotti, che dipendono da filiere di approvvigionamento complesse e frammentate.
Le principali difficoltà per le PMI possono essere così sintetizzate:
- Costi di Adeguamento: L’implementazione di sistemi di tracciabilità, l’acquisto di dati satellitari, la conduzione di audit sui fornitori e la gestione della burocrazia comportano costi significativi. Secondo stime della Commissione Europea, i costi annuali di conformità potrebbero variare da 175 milioni a 2,6 miliardi di euro a livello UE, un onere che impatta in modo sproporzionato sulle aziende più piccole.
- Complessità Tecnologica: La raccolta e la gestione dei dati di geolocalizzazione richiedono competenze e strumenti tecnologici che molte PMI non possiedono internamente. Si tratta di integrare dati geospaziali, gestire piattaforme digitali e garantire la sicurezza delle informazioni.
- Leva Contrattuale Limitata: A differenza di un grande acquirente, una PMI ha un potere negoziale molto inferiore per esigere dati dettagliati da fornitori o intermediari situati a migliaia di chilometri di distanza. Spesso, la filiera del caffè o del cacao è composta da una miriade di piccoli agricoltori e intermediari, rendendo la raccolta dati un’impresa titanica.
- Rischio di Esclusione dei Piccoli Produttori: La difficoltà maggiore per le PMI importatrici è legata alla capacità dei loro fornitori, spesso piccoli agricoltori, di fornire i dati richiesti. Si stima che circa il 95% della produzione di caffè e cacao in paesi come il Perù sia gestita da piccole famiglie di agricoltori. Questi piccoli produttori, che costituiscono la base di molte filiere di qualità, mancano delle risorse finanziarie e tecnologiche per mappare i loro terreni e rischiano di essere i primi esclusi dalle catene del valore dirette in Europa.
Semplificazioni e Supporto: l’UE Tende una Mano?
Consapevole di queste sfide, la Commissione Europea e il Parlamento hanno introdotto alcune misure per alleggerire il carico, specialmente per le aziende più piccole. Il recente posticipo delle scadenze è stato un primo passo, motivato anche dal ritardo nello sviluppo del sistema informatico centrale.
Inoltre, sono state proposte delle semplificazioni. Ad esempio, gli operatori a valle della catena (come un’azienda che produce cioccolato usando cacao già importato da un altro operatore) non dovranno presentare una nuova dichiarazione di due diligence, ma solo conservare e trasmettere il numero di riferimento della dichiarazione originale. Sono state anche avanzate proposte per creare una categoria di “micro e piccoli operatori primari” che, in paesi a basso rischio di deforestazione, potrebbero essere soggetti a una dichiarazione semplificata una tantum.
Tuttavia, queste misure potrebbero non essere sufficienti. La vera sfida rimane il “primo miglio”: ottenere dati affidabili dall’origine della filiera. Le certificazioni volontarie esistenti (come FSC per il legno o Rainforest Alliance) possono essere utili nella fase di valutazione del rischio, ma non sostituiscono l’obbligo di due diligence e di raccolta dei dati di geolocalizzazione.
Dall’Obbligo all’Opportunità: la Via della Trasparenza
Nonostante le difficoltà, l’EUDR non deve essere visto solo come un onere. Per le PMI più lungimiranti, può trasformarsi in un potente vantaggio competitivo. 🌿 In un mercato dove il 73% dei consumatori europei si dichiara pronto a cambiare le proprie abitudini d’acquisto per penalizzare le aziende legate alla deforestazione, la trasparenza diventa un asset strategico.
Le aziende che si adegueranno per prime potranno:
- Rafforzare il proprio brand: Comunicare una filiera completamente tracciabile e “deforestation-free” è un potente strumento di marketing e di fidelizzazione del cliente.
- Migliorare la gestione del rischio: Una mappatura profonda della supply chain permette di identificare non solo i rischi ambientali, ma anche quelli sociali e operativi, aumentando la resilienza complessiva.
- Accedere a nuovi mercati e finanziamenti: La conformità con normative ESG (Environmental, Social, and Governance) come l’EUDR sta diventando un prerequisito per accedere a determinate linee di credito, finanziamenti agevolati e partnership commerciali con grandi gruppi.
Per navigare questa transizione, le PMI possono esplorare diverse strategie. La collaborazione è fondamentale: unirsi in consorzi o piattaforme di acquisto per condividere i costi della due diligence e aumentare la leva contrattuale. L’adozione di soluzioni tecnologiche scalabili, come piattaforme software-as-a-service (SaaS) che integrano monitoraggio satellitare e gestione documentale, può abbattere le barriere all’ingresso. Infine, è cruciale investire in relazioni a lungo termine con i fornitori, supportandoli nel processo di raccolta dati e trasformando un rapporto puramente transazionale in una vera e propria partnership per la sostenibilità.
un Futuro da Scrivere Insieme
L’EUDR è una scommessa ambiziosa. È il tentativo dell’Europa di esportare i propri standard di sostenibilità e di rendersi responsabile del proprio impatto globale. Il successo di questa normativa non dipenderà solo dalla sua applicazione rigorosa, ma dalla capacità di tutto il sistema – istituzioni, grandi aziende, PMI e consumatori – di supportare una transizione equa.
Il rischio di escludere milioni di piccoli agricoltori dalle catene del valore è reale e deve essere mitigato con politiche di supporto mirate, finanziamenti e trasferimento di tecnologie. Per le PMI europee, la strada è in salita, ma non impossibile. Richiede un cambio di mentalità: non subire la norma, ma cavalcarla. Vedere la tracciabilità non come un costo, ma come un investimento nel valore, nella resilienza e nella credibilità del proprio business.
Il futuro delle nostre foreste e del nostro pianeta dipende anche dalla capacità di un piccolo torrefattore italiano, di un artigiano del legno o di un produttore di cioccolato di sapere, e dimostrare, da dove proviene esattamente la materia prima che dà vita ai suoi prodotti. È una sfida complessa, ma è la direzione che la storia ci impone di prendere.